Compraron café importado a
Nicaragua 155.503 quintales

■ Los centroamericanos vendieron el producto a $ 267,10 por saco, mientras que los caficultores locales reciben menos de $ 173,7

■ Los caficultores venezolanos califican de insólito que se siga importando el grano a un precio más alto de lo que se paga en el país, cuando ni siquiera se ha comprado la cosecha nacional.

■ Venezuela, un tradicional exportador de café que se jacta de tener uno de las mejores tazas de java en Sudamérica, ahora tiene que importar café por primera vez en su historia y enfrenta una escasez sostenida.

■ Los críticos apuntan al precio y a los controles de cambio como las razones que han desacelerado inversiones en expansión y mantenimiento y han erosionado la productividad. El Gobierno responsabiliza por la escasez a la especulación del sector privado.

Venezuela pagó más de 40,75 millones de dólares por el café que importó de Nicaragua en la cosecha de octubre de 2010 a agosto 2011, de acuerdo con las estadísticas del Centro de Trámites de las Exportaciones, Cetrex. El documento detalla que el Gobierno venezolano compró un total de 155.503,78 quintales del grano a un precio promedio de 262,10 dólares por saco.

En la cosecha 2009-2010 el país importó de Nicaragua 170.504,50 quintales por los que pagó 27,77 millones de dólares, a un promedio de 162,92 dólares por saco.

El informe del Cetrex revela que Venezuela pagó en los últimos 11 meses el saco del café a los productores nicaragüenses a 262,10 dólares, mientras que los caficultores venezolanos tienen el precio regulado en 173,7 dólares, es decir, 747 bolívares el quintal de café lavado A.

El café importado le sale a Venezuela 50,89% más caro que el nacional, sin incluir el gasto de traslado con lo cual los costos son superiores. Al cambio oficial el quintal del fruto de Nicaragua cuesta 1.127,3 bolívares sin incluir costos de nacionalización. Los 155.503,78 quintales importados entre octubre de 2010 y agosto de este año equivalen a 8,6% del consumo nacional calculado en 1,8 millones de quintales.

Sin precio para la cosecha:

Manuel Morillo, caficultor de Biscucuy en el estado Portuguesa, indicó que la mayoría de los productores reciben menos del precio regulado. “Les pagan un promedio de 650 bolívares el quintal, con lo que el costo del grano importado supera con creces lo que reciben los productores locales”, dijo. Recordó que, de acuerdo con los costos de producción, el quintal debería aumentar a más de 1.400 bolívares para garantizar la sostenibilidad del sector.

Advirtió que ya comenzó la cosecha y el Estado aún no ha abierto los puestos de compra para la recepción de la producción. “Es insólito que se siga importando café, mientras en Venezuela no se ha comenzado a comprar la cosecha y tampoco se ha fijado un precio justo”.

Sostuvo que las importaciones desestimulan a los caficultores nacionales que no reciben ningún tipo de beneficio adicional, mientras que los productores de Nicaragua reciben de su gobierno un incentivo por exportar.

El Ejecutivo calcula que la cosecha 2011-2012 de café llegue a 900.000 quintales, y las necesidades de la industria superan los 1,8 millones.

Posición oficial:

El ministro de Agricultura y Tierras, Juan Carlos Loyo, dijo en agosto que están analizando los costos de producción para fijar un precio justo del café; se comprometió a eliminar los intermediarios y a crear un sistema de compra directa de la cosecha.

Al ser consultado sobre el diferencial de precio del café importado, Loyo argumentó: “No estamos pagando el café de Nicaragua a 1.200 bolívares el quintal. Ese café fue precomprado y estaba acordado en el marco de la factura petrolera, y las importaciones comenzaron cuando el tipo de cambio estaba en 2,15 bolívares por dólar”.

El café en Nicaragua:

Las ventas del grano al exterior entre octubre de 2010 y agosto de 2011 sumaron 430,5 millones de dólares, mientras que en el mismo período anterior fueron 308,9 millones de dólares, detalló el Centro de Trámites de las Exportaciones (Cetrex). Sin embargo, la organización reportó una disminución del 8,1% en el volumen de las exportaciones durante el mismo período.

El Cetrex indicó que Estados Unidos, Venezuela y Bélgica fueron los principales compradores del café de Nicaragua durante ese período.

Estados Unidos pagó a Nicaragua 185,1 millones de dólares por 827.590 quintales, superando a Venezuela y a Bélgica, cuyas compras de ese grano alcanzaron los 40,7 millones y 31,7 millones de dólares, respectivamente.

Detrás de esos tres países se ubicaron, en este orden, Alemania (31,3 millones de dólares), Canadá (22,4 millones de dólares) e Italia (19,1 millones de dólares), por delante de Japón, España, Suecia, Finlandia, Reino Unido, Noruega, Francia y Australia.

Nicaragua produjo 2,1 millones de quintales.

Por: Katiuska Hernández
Khernandez@el-nacional.com
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