Venezuela puede caer fácilmente en
una inflación de tres dígitos

Al definir la economía de Venezuela, Pedro Palma elige la palabra “vulnerable”. La dependencia a una variable “tan volátil como el precio del petróleo” hace que el economista y ex presidente de la Academia Nacional de Ciencias Económicas de Venezuela proyecte un futuro poco benévolo para el país.

“Ya no alcanza con que los precios del crudo se estabilicen, sino que tendrían que seguir creciendo. Y eso no pasa”, agrega el economista en una entrevista con Infobae América.  

En el marco de la presentación de “La situación de Venezuela en el contexto económico global” en el Consejo Argentino para las Relaciones Internacionales (CARI),  Palma acusa al Gobierno de un mal manejo de la política petrolera y un “saqueo dramático” a PDVSA para que financie “proyectos ajenos”, escenario que está llevando a la empresa a carecer de recursos para invertir en la producción.

-¿Qué tipo de proyectos ajenos son los que financia PDVSA?

Financia las misiones. Estos programas sociales salen básicamente de PDVSA. La compra de empresas, estatizaciones, ha sido pagada con dinero de la empresa, empresas lácteas, de alimentos. El Gobierno lo obliga porque PDVSA es 100% entidad gubernamental. También se le está diciendo que envíe 430 mil barriles de petróleo a China para pagar el préstamo del gobierno chino al Gobierno. Le dicen que financie un subsidio al petróleo, que se calcula entre US$ 12.000 y 15.000 millones por día para el consumo interno, en un país donde un litro de gasolina cuesta tres centavos de dólar. Esto no lo aguanta nadie, por más petrolero que sea el país y tener un barril que se vende a US$ 110. Es un saqueo dramático.

-Más allá del vencedor en las presidenciales, ¿considera que deben permanecer las misiones sociales?

Por parte de Capriles, el mensaje no fue contundente y claro, pero tienen que continuar. Si hay una persona que tiene una infección dolorosísima, y el médico le da un calmante que le quita el dolor temporalmente, esa persona va a agradecer ese calmante y se lo tendrán que seguir dando. Si sólo se da el calmante y no se atiende el origen del problema, no va a haber solución. El calmante son los programas sociales, que mitigan la desgracia de la pobreza. En ese sentido, Chávez creó una conciencia social que antes no existía en Venezuela. Pero mientras no haya un plan efectivo dirigido a atacar la pobreza creando las fuentes de empleo, las misiones tienen que continuar.

-¿Cómo evalúa la evolución de la suba de precios en Venezuela?

El país no puede controlar su proceso inflacionario. Venezuela puede fácilmente caer en una inflación de tres dígitos. Las cifras de 20, 30% serán recordadas como un paraíso. Luego de nueve años de controles de precio y controles de cambio, la inflación no cede y es una de las más altas del mundo. Se acaba de poner en marcha una nueva Ley de Costos y Precios Justos, estableciendo un margen de precios sin considerar los costos de algunas empresas.

–Pero el control de precios ya existía en el país…

Sí, pero hasta ahora, los controles condenaban a trabajar a pérdida a ciertas líneas de producción, pero se compensaba con las ganancias de otros productos no controlados. Esta nueva ley abarca a todos los productos, lo que llevará a una situación de pérdida irremediable y cierres de centros de producción y desabastecimiento. En Venezuela no tenemos conciencia inflacionaria, no existe la indexación de salarios.

-¿Para cuándo proyecta esa inflación de tres dígitos?

No es una predicción, pero llamo la atención porque en los últimos tiempos se ha puesto al Banco Central a financiar gasto público de una forma muy intensa. El crecimiento de oferta monetaria puede ser explosivo o hacerse explosivo en el tiempo y generar un estímulo de demanda permanente que, al no venir acompañado por una respuesta de oferta, se generan presiones inflacionarias descomunales. Y ésa ha sido una de las razones que explicaron esos procesos de inflación galopante que vivió la Argentina, Chile, Perú, Brasil en los 60, 70 y 80. Hay que alertar al Gobierno para que no cometa ese error, porque eso es jugar con fuego.

-¿Es factible una hiperinflación?

No visualizo a Venezuela con una inflación de 3.000, 4.000% porque tiene un poder adquisitivo externo muy alto, producto de las exportaciones de petróleo, y puede complementar en buena medida lo que no puede producir localmente con importaciones. Entonces, a diferencia de lo que pasaba en estos países que no había dólares con qué importar y había un aparato productivo interno muy golpeado, entonces no había oferta, y los crecimientos de los precios eran explosivos. Pero pensar que en Venezuela se puede dar una inflación de tres dígitos, 100, 200%, es totalmente factible.

-¿Por qué se frena la incorporación de Venezuela como socio pleno del  Mercosur?

Aproximarse al Mercosur es algo que preocupa, porque el mercado natural donde estábamos perfectamente integrados y con un nivel de comercio que había superado los US$ 8.000 millones era la Comunidad Andina. El pleito entre Chávez y Uribe hizo que el presidente venezolano tomara la decisión unilateral de irse de la CAN. Es mucho mejor entrar al Mercosur con los países de la Comunidad Andina, porque competir con la industria argentina y brasileña no sería fácil para Venezuela. Con una capacidad competitiva tan golpeada, entrar solo al Mercosur puede ser devastador para el país.

-¿Qué incertidumbre genera la salud de Hugo Chávez en el ámbito empresarial?

Nadie sabe cómo va a hacer el Chávez enfermo la campaña crítica y crucial, porque el 7 de octubre son las elecciones presidenciales. Las inversiones que hay son para mantenerse activo en el mercado, pero no por un incentivo. Pero yo les digo (a las empresas) que aguanten, que se queden, porque cuando haya que reconstruir este país, las oportunidades van a ser fabulosas. 

Por: Jorgelina do Rosario
jdorosario@infobae.com
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