La única opción para miles de caraqueños
que no quieren vivir en un barrio

Compartir cuatro baños con treinta desconocidos, tener horario para llegar al sitio en el que vives, cocinar en hornillas comunes, no poder invitar a nadie a tu habitación, convivir muchas veces con maleantes o traficantes de drogas… muchos son los inconvenientes que cotidianamente deben enfrentar quienes viven en una pensión.

Pero en una ciudad en donde la congelación de cánones de arrendamiento ha hecho desaparecer el mercado de renta inmobiliaria, la pensión es la única alternativa para los caraqueños que no quieren vivir en un barrio pero no pueden darse el lujo de pagar más de mil bolívares mensuales por una habitación en algún apartamento.

En la práctica es además la única opción habitacional para todas las personas que vienen del interior, sea por estudio o en busca de trabajo, y no tienen un familiar en la capital.

En Caracas hay registradas más de dos mil pensiones ante el Ministerio de Turismo (allí viven unas 60 mil personas), pero esta estadística se queda corta ante la cantidad de casas que funcionan como pensiones de manera no oficial. Alfredo Padilla, director del Inaesin (Instituto de Altos Estudios Sindicales), cita un estudio según el cual en casi 70% de las viviendas autoconstruidas vive al menos una persona que no pertenece al núcleo familiar.

Intervención gubernamental:

El pasado 10 de abril, el presidente Hugo Chávez sacó a la luz pública el tema de las pensiones al amenazar con expropiar aquellas que no estuvieran al día, y habló de “cobros excesivos”. A finales de mayo habló de convertir las más de 200 pensiones que existen en la parroquia San Juan en casas de abrigo para parturientas.

Desde entonces, casi todas las pensiones de la ciudad han sido visitadas por distintos organismos con el fin de verificar su estatus legal, el estado en que se encuentran y los alquileres que se están cobrando. Por otra parte, en Santa Rosalía miembros de consejos comunales anunciaron su idea de convertir pensiones en geriátricos.

Algunos inquilinos creen que este trajín podría redundar en su beneficio (pues el estado de la mayoría de las pensiones es lamentable) mientras otros temen que transformar estas viejas estructuras en casas de abrigo o geriátricos significaría escamotearles su única posibilidad de dormir bajo techo.

“Es lo peor que hay”

Johnny Alberto Hernández tiene la mitad de su vida (16 años) viviendo en pensiones, desde el día cuando desde San Cristóbal se vino a Caracas a buscar trabajo.

También ha pasado algunos períodos viviendo en un ranchito en La Vega, y por precarias que allí sean las condiciones él extraña ese período de su vida.

El estricto reglamento que impera en las pensiones, la imposibilidad de llevar a ninguna visita hasta su habitación, la necesidad de imponerte un horario para utilizar el baño o la cocina, el cuidado constante para que no se te metan en el cuarto y te roben, la incertidumbre del mañana… todo eso le hace decir que se siente “preso” viviendo en una pensión, con todo y que allí al menos no debe respetar un horario de entrada, como ocurre en tantas otras.

Dice que vive en pensión simplemente porque desde hace dieciséis años espera que solo sea “mientras tanto”, y asegura que es “lo peor que hay”.

Él no aspira a vivir en un apartamento, porque los precios son prohibitivos, tanto para alquilar como para comprar, “ni que trabajara las 24 horas”. Dice que tiene visto un ranchito en La Vega, cerca del lugar donde hoy vive su mujer en la casa que él le construyó. Tener un techo propio sin importar el lugar: ese es el tamaño de sus sueños.

“Aquí se ve de todo”

Desde que en 1998 se vino desde Santa Bárbara del Zulia buscando un mejor futuro para ella y sus dos hijos, Joanna Vizcaya ha vivido en seis pensiones diferentes, la mayoría de las cuales ni siquiera tenían nombre.

Aunque ha aprendido a asumir sin demasiados énfasis cada acontecimiento de su vida, cuando se le pregunta qué cosas pierde quien vive en una pensión no duda en contestar que la “felicidad”, pues contrariamente a lo que pudiera pensarse ella cree que solo quien nunca ha tenido la posibilidad de tener una casa propia sabe con certeza la alegría que eso te produce.

Dice que en una pensión se ve de todo, pero muy pocas de esas cosas son bonitas: inquilinos tiroteados, drogas, desesperación, miseria, “toda clase de porquería”. Su hermana, que vivía en la misma pensión que ella, fue atracada en su habitación, un malandro le puso la pistola en la cara a su hija de dos meses y no aguantó: terminó regresándose a Zulia.

Vizcaya no siente que su vida sea tan mala: después de todo, al menos en esta pensión puede tener con ella a sus hijos de 14 y 15 años. Es sobre todo por ellos que nunca ha pensado siquiera en la posibilidad de irse para algún barrio. Por más dura que sea la vida del inquilino de pensión, al menos aquí siente que sus hijos pueden crecer sin tantos peligros.

“Administrarla es una pesadilla”

A meses del primer anuncio se mantiene
la idea de convertir algunas en albergues

Las pensiones de San Martín vivieron un gran susto en mayo pasado luego de que el presidente Chávez pusiera el tema en el tapete.

El 10 de abril el Presidente anunció primero la intención de expropiar aquellas pensiones “cuyos dueños no dieran la cara”, y a finales de mayo lanzó la idea de convertir algunas de estas viejas casas en albergues para mujeres con embarazos riesgosos.

En los días siguientes las pensiones de San Juan vieron desfilar a todo tipo de funcionarios, que chequeaban su salud impositiva, las condiciones de alojamiento y los alquileres que cobraban.

A casi cinco meses de aquellas visitas y a más de seis del primer anuncio de Chávez, las aguas parecen haberse calmado. “De eso no hemos sabido más nada, por aquí no han vuelto”, dice uno de los dueños de las casi doscientas pensiones que hay en San Martín.

Pero quedó el miedo, pues muy pocos quieren que su nombre se haga público: “Por aquí la gente del consejo comunal sigue dando vueltas, amenazando con expropiar, pero han bajado el tono”, dice otro de los dueños pero de unas pensiones en Santa Rosalía.

Raquel Alfaro, quien fue la encargada por la Alcaldía de Libertador de coordinar todas las supervisiones y censos que se hicieron en las pensiones de San Juan, asegura, sin embargo, que nunca existió la intención de expropiar a nadie.

Ella afirma que se trata de una labor “hermosa”, de un chequeo más que necesario en unas casas en donde antes se botaba a la gente “como perros” y no había ningún tipo de control en las tarifas. Apunta que los cambios todavía están en agenda, pues se trata de convertir a las pensiones en algo digno, en un lugar en donde los inquilinos puedan sentirse bien. Y también se mantiene en pie la idea de convertir algunas en albergues para embarazadas de alto riesgo, por la cercanía con la Maternidad Concepción Palacios. Al respecto informó que el viernes 29 de octubre tendrían una reunión con todos los propietarios de pensiones. (De tres propietarios consultados por El Universal, sin embargo, ninguno estaba al tanto de esta reunión).

Willmar Ramírez, inquilino en San Martín, no siente que nada haya cambiado en sus condiciones de alojamiento, y la dueña de otra pensión se queja de que lo único que cambió es que ahora vive con temor y además le obligaron a bajar la tarifa mensual de 500 a 320 bolívares y a permitirle a los inquilinos llevar invitados, lo que le ha causado más problemas de los que ya tenía.

JAVIER BRASSESCO | EL UNIVERSAL
jueves 21 de octubre de 2010

Chávez instó a crear “comando presidencial”
para inspeccionar predios urbanos

Caracas.- Chávez, ordenó este domingo la conformación de una comisión para revisar la situación de los inmuebles en los que funcionan pensiones a fin de fiscalizar los cánones de arrendamiento y las condiciones de las viviendas.

“Voy a pedir ayuda públicamente y sé que me la va a dar la doctora Luis Estella Morales, le voy a pedir que me comisione, por favor os ruego doctora presidenta, a la nueva magistrada, que fue mi procuradora durante varios años, Gladys Gutiérrez, porqué ella vino trabajando con un frente de abogados de la (Universidad) Bolivariana la Misión Justicia Social, vamos a activar más esa misión”, dijo Chávez.

“La magistrada Gladys Gutiérrez pudiera integrar una comisión junto con ustedes, esa Misión Justicia Social, la ministra vicepresidenta Maria Cristina (Iglesias), (…) el alcalde Jorge Rodríguez lo invitó a que nos acompañe también, Farruco (Sesto)”, agregó.

Ordenó la realización de un censo para ubicar los inmuebles que funcionan como pensiones a los que calificó como “hoteluchos de mala muerte”.

“El censo, yo quiero que afinemos el censo. Llevemos sobre el mapa de Caracas dónde es que están esas pensiones y veremos entonces dónde más se concentran, pintemos en el mapa, punticos rojos pues”, sentenció.

“Vamos a dedicarnos a trabajar en esto la Comisión, Gladys Gutiérrez, el puesto del Comando Militar, la Casa Militar, pero sobretodo al frente el poder popular”, enfatizó el mandatario.

ALÓ PRESIDENTE | EL UNIVERSAL
domingo 9 de enero de 2011